Para quem anda atento aos bastidores da comunidade de software livre, sabe que tem havido desde há algum tempo um certo sentimento de amor / ódio entre os utilizadores e programadores do projecto Pidgin. Alguns utilizadores chegam mesmo a acusar os programadores do Pidgin de arrogância e falta de sensibilidade em relação às funcionalidades que a comunidade realmente necessita deste programa.

Talvez devido a razões de falta de flexibilidade e falta de transparência no desenvolvimento do Pidgin, levou a que o Empathy seja o novo programa de mensagens instantâneas no Ubuntu Karmic Koala.

Este sub-projecto sobre a alçada do projecto Gnome, irá na próxima versão do Ubuntu substituir simultâneamente o Pidgin e Ekiga (que quase ninguém usa) como aplicação por defeito para respectivamente desempenhar a tarefa de cliente de mensagens instantâneas e VOIP.

Pessoalmente acho que esta decisão ocorre também (mas não só) numa tentativa de libertar o espaço de duas aplicações e alguma das suas dependências e concentrar as suas funcionalidades apenas numa aplicação. Isto porque pensando bem neste aspecto chega-se à conclusão os 700 MB já começam a ser uma barreira para colocar todas as inovações que o Ubuntu pretende.

Obtivémos esta garantia de um elemento da equipa comunitária do Ubuntu que esteve no encontro de programadores Ubuntu Development Summit (UDS) que assisitiu à discussão que houve sobre esta decisão. Acerca do Empathy propriamente dito para um projecto bastante jovem conta já com algumas funcionalidades interessantes:

* Multi-protocolo: Jabber, Gtalk, MSN, IRC, Salut
* Auto away e extended away
* Reestabelecimento de ligação usando o Network Manager
* Chat privado e em grupo (com suporte de correcvtor ortográfico)
* Suporte poderoso de temas (incluído suporte de temas Adium)
* Registo de conversas tal como visualização e manipulação dos mesmos
* Suporte de voz e video através do uso do protocolo SIP e XMPP (incluindo suporte de chamadas Google Talk)
* Transferência de ficheiros no protocolo XMPP
* Geolocalização de contactos em mapa

Mas que funcionalidades relevantes faltam neste promissor programa de mensagens instantâneas, para se tornar numa alternativa mais atractiva?

* Suporte para transferência de ficheiros entre o protocolo MSN
* Suporte de modo invisível do protocolo MSN
* Suporte de mensagens offline do Protocolo MSN

Contudo, os programadores do Empathy que marcaram presença no UDS, garantiram que caso o Empathy fosse incluído no Ubuntu, com o apoio da comunidade iriam conseguir implementar não só as funcionalidades em falta como outras funcionalidades a tempo do lançamento do Ubuntu Karmic Koala.

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